The Most Dangerous Game

"The Most Dangerous Game", eine Verfilmung einer Kurzgeschichte von Richard Connell, ist fast eine Art Begleitfilm zum Original-King Kong: er wurde in den gleichen Urwald-Kulissen vom gleichen Produzenten-Team mit teilweise den gleichen Schauspielern gedreht. Auch thematisch gibt es Gemeinsamkeiten. Wie in King-Kong geht es u.A. um das Verhältnis zwischen Jäger und Beute, nur dass dies hier inhaltlich noch weit stärker auf die Spitze getrieben wird. "The Most Dangerous Game" ist aber im Gegensatz zum Kong-Spektakel ein "kleiner" Film, der mit sehr wenigen Sprechrollen auskommt und mit 63 Minuten Laufzeit recht kurz geraten ist.

Der russische Graf Zaroff lockt mit Hilfe manipulierter Bojen Schiffbrüchige auf seine kleine Insel, die er dort zuerst kultiviert empfängt und bewirtet. Sein neuester Fang ist der bekannte Großwildjäger Bob Rainsford, der schließlich feststellen muss, dass nun er zum Gejagten geworden ist: Zaroff ist selbst passionierter Jäger, dem die Jagd auf Tiere keinen Nervenkitzel mehr beschert und darum seine menschlichen "Gäste" als Opfer benutzt - das "Game" im Titel ist hier also nicht - nur - als "Spiel", sondern vor allem als (Jagd)Wild zu übersetzen. Zusammen mit der Mitgefangenen Eve Trowbridge (King-Kong-Star Fay Wray) wird Rainsford auf der Insel ausgesetzt, mit der Hoffnung auf Freilassung, wenn er Zaroff einen Tag entkommen kann.

Diese Enthüllung wird in der ersten Hälfte des Films geschickt durch viele mehrdeutige, Vorahnungen entstehen lassende Dialogteile und Bilder vorbereitet, bevor im zweiten Teil die eigentliche Jagd beginnt und "The most dangerous game" zu einem immer noch für die Entstehungszeit (1932) gut gemachten Spannungs- und Actionfilm wird. Außerdem gefällt, dass Fay Wray hier nicht nur als Opfer und Scream-Queen eingesetzt wird, sondern ihre Figur selbst die Initiative er- und als erste begreift, welches Spiel Zaroff spielt.