?sknil hcan sthcer nov hcua thcin nreffiZ ehcsibara nam tseil muraW

Nichtsahnend - mein natürlicher Gemütszustand - sitze ich in der Straßenbahn. Vor mir liest eine verschleierte Dame eine arabische Zeitung. Ich hasse es zwar, wenn mir jemand beim Lesen über die Schulter guckt, aber in Verkehrsmitteln kann ich auch nicht anders als zu kiebitzen, selbst wenn, wie in diesem Fall, die Buchstaben auf mich nur wie sinnlose ornamentale Graphiken wirken. Wie es sich für eine arabische Publikation gehört, ist die Titelseite die "letzte", blättert meine Mitreisende von "hinten" nach "vorne" und liest von rechts nach links. Schliesslich gelangt sie auf Seite 13.

Moment.

Was stimmt nicht an diesem Bild?

Folgendes: Woher sollte ich wissen, dass es sich um Seite 13 handelt? Schliesslich spreche ich weder, noch lese ich Arabisch. Ha!

OK, zugegeben, fast überall auf der Welt werden inzwischen die wahrscheinlich nicht nur zufällig so heissenden arabischen Ziffern zur Darstellung von Zahlen benutzt. Nur macht mich eines stutzig: warum schreibt sich die Zahl 13 im Arabischen nicht "31", sondern "13", also von links nach rechts wie in westlichen Sprachen, obwohl der Rest der Sprache von rechts nach links geschrieben wird?

Oder wäre es möglich, daß wir seit Jahrhunderten einem Mißverständnis ausgeliefert sind und sich die arabisch-sprachige Welt hinter unserem Rücken feixend ins Fäustchen lacht? Was, wenn die die Ziffernfolge "13" in Wirklichkeit nicht die Zahl 13, sondern die 86 darstellt?

So schaut's aus:

Wenn man davon ausgeht, dass die Ziffern von 9-0 von rechts nach links gelesen gelesen, eigentlich das darstellen, was was die Ziffern 0-9 von links nach rechts gelesen bedeuten, entspricht die 9 der 0 ("neun" und "null", das klingt ähnlich: verdächtig und plausiblitätsfördernd), die 8 der 1, die 7 der 2 usw.

Nur: einfach die Positionen der Buchstaben zu vertauschen, ist natürlich nicht das Gleiche, wie statt von links nach rechts von rechts nach links zu lesen: in Spiegelschrift schreiben ist etwas Anderes, als ein Wort rückwärts zu buchstabieren. D.h., daß in Wirklichkeit unsere Ziffern eigentlich so aussehen müssten:

Mein Geburtstag wäre demnach der

Nachdem die Kids heutzutage sowieso auf das Manga-Lesen in der falschen Seiten-Reihenfolge trainiert sind, sollte es nicht schwer fallen, die neuen, eigentlich korrekten und sinnvollen Ziffern einzuführen und durchzusetzen. Die Rechtschreibreform wurde schließlich auch beschlossen.