Exoten-TV (Teil 15: The Prisoner - Nummer 6)

"Where am I?"
"In the Village."
"What do you want?"
"Information."
"Whose side are you on?"
"That would be telling.... We want information. Information! INFORMATION!"
"You won't get it."
"By hook or by crook, we will."
"Who are you?"
"The new Number 2."
"Who is Number 1?"
"You are Number 6."
"I am not a number — I am a free man!"

Schon vor mehr als zwei Jahren hakte der andere Uli in Sachen "The Prisoner" nach. Hat doch ein bisschen länger gedauert, als gedacht. Aber es hat sich gelohnt, dass ich meine Gier lange genug in Schach halten konnte und nicht bei eBay.co.uk eines der englischen DVD-Boxsets erwarb. Denn die deutsche Koch Media GmbH brachte im Herbst 2006 eine deutsche "Nummer 6"-Box zu einem mehr als akzeptablen Preis heraus, die die komplette 17-teilige Serie enthält. "The Prisoner" wurde auch in Deutschland unter dem Namen "Nummer 6" ausgestrahlt, allerdings nicht alle Folgen. Das deutsche Boxset enthält die damals hierzulande nicht gezeigten Folgen im englischen Originalton mit deutschen Untertitel, alle weiteren Folgen sowohl in der Synchronisation als auch im englischen Original-Ton mit optionalen deutschen Untertiteln.

Der von Uli geforderte "Exoten-TV, Teil 4" war zwischenzeitlich, wenn auch prisonerlos, lange gekommen. Doch ironischerweise ging es darin um "Lost", eine der Serien, die deutlich durch den im angelsächsischen Sprachraum enorme Wertschätzung genießenden "Prisoner" beeinflusst sind.

Darum geht's in "The Prisoner"/"Nummer 6":

Ein britischer Geheimagent quittiert anscheinend aus heiterem Himmel den Dienst und wird direkt anschließend an einen geheimnisvollen, aber pittoresken Ort verschleppt, der von den seinen Einwohnern nur "The Village" genannt wird. Dieses "Dorf" betreibt und beherrscht eine offensichtlich überaus einflußreiche und extrem mächtige, technologisch ungemein fortschrittliche (dieser Aspekt der Serie grenzt an Science Fiction oder ist sogar solche), aber geheimnisvolle und namenlose Organisation anscheinend als eine Art Mischung aus Altersheim und Internierungslager für Ex-Geheimdienstler jeder Couleur. Jeder der Dorfbewohner hat eine Nummer. Der Neuankömmling bekommt die Nummer 6, Chef im Dorf ist Nummer 2, eine Position, die aber von ständig wechselnden Personen mit ebenfalls stark unterschiedlichen Persönlichkeiten belegt ist. Jede Nummer 2 hat den Auftrag, von Nummer 6 zu erfahren, warum genau er ausgestiegen ist und welche geheimen Informationen er hat. Die Folgen drehen sich dementsprechend um die stets scheiternden Fluchtversuche von Nummer 6 und seinen mal mehr, mal weniger erfolgreichen Widerstand gegen seine Entführer.

D.h., darum geht's eben nicht.

Denn diese Mystery-/Agenten-/Thriller-/Action-/Science-Fiction-Plots (alleine diese Genre-Mischung ist schon einen Ehreneintrag in der TV-Geschichte wert, schließlich entstand "The Prisoner" Mitte der 60er Jahre) sind nur der Aufhänger für die allegorische Natur der hauptsächlich von Hauptdarsteller, Produzent sowie Regisseur und Drehbuchautor vieler Folgen Patrick McGoohan verantworteten Serie.

Schon die bizarre Natur des Drehorts sowie die Kostüme und Requisiten machen mehr als deutlich, dass es hier nicht um pure, harmlose Unterhaltung geht. Als exotische Lokalität für das "Village" fungiert der in einem bizarr-pittoresken, pseudo-mediterranen 20er-Jahre-Stil erbaute walisische Hotelkomplex Portmeirion. Diese Dorf wird bevölkert von Personen in kunterbunten Kostümen zwischen Popart und Retro-Look. Die Innensets, insbesondere der Kontrollraum (in dem ständig eine Art sich drehende Hightech-Schaukel sich hypnotisch wippt, an deren Enden zwei stets konzentrierte und schweigsame Lakaien in eine seltsame Apparatur starren) und Nummer 2s Zentrale (in dem ohne weitere Erklärung ein altertümliches Hochrad zwischen science-fiction-artigen Interieurs herumsteht) sind zwar auch bunt-psychedelisch, aber ansonsten futuristisch streng gestaltet. Als Sicherheitsanlage fungiert ein gigantischer weißer Luftballon(!?). Im örtlichen Fitness-Raum praktiziert man eine Sportart, bei der die Gegner in durch Samuraikluft inspirierten pseudo-japanischen Kostümen auf Trampolinen herumhüpfen und sich gegenseitig in ein Wasserbecken zu stoßen versuchen...

Nummer 6 bleibt die komplette Serie über namenlos. Er ist quasi der Jedermann (McGoohans Produktionsfirma heisst "Everyman"). Die ständig wechselnde Nummer 2 symbolisiert die statische Natur von äußeren Zwängen wie Bürokratie und gesellschaftlichen Konventionen, die nicht an einzelne Personen gebunden sind, sondern an Institutionen und Gewohn- und Gepflogenheiten. Nummer 6' Widerstand gegen die Vereinnahmung als reine Nummer und sein Bewahren seiner Geheimnisse stehen für den Kampf, den jeder einzelne ständig zur Wahrung sein Individualität führen muss. In verschiedenen Folgen bekommen nicht nur Geheimdienste und Wissenschaft satirisch, ja zynisch ihr Fett weg, sondern auch das politische System Demokratie und die Presse. Dazu kommt eine Westernfolge (!) mit starkem Anti-Waffen-Statement und eine abgefahrene James-Bond-Parodie...

In den letzten beiden Folgen dreht "The Prisoner" dann endgültig ab (Achtung, ab hier Spoiler zum Serienende!).

Die vorletzte Folge "Once Upon a Time" ist ein bizarres Kammerspiel, ein Psycho-Duell in einem unterirdischen Raum (dem "Embryo Room"), das durch die spartanischen Kulissen und die Beschränkung auf einen Raum und drei handelnde Personen eher wie ein Bühnenstück als wie eine Fernsehserien-Folge wirkt. Nummer 2 versucht ein letztes Mal, den Willen von Nummer 6 zu brechen, der mit technologischer Hilfe einer Gehirnwäsche unterzogen wird und anschließend in eine Reihe von Rollenspielen geworfen wird, in denen Nummer 2 die wechselnden Vaterfiguren aus Nummer 6' Leben verkörpert. Aber Nummer 6 widersteht, Nummer 2 unterliegt im Ringen der Willen und stirbt (Darsteller Leo McKern hatte übrigens angeblich während des Drehs durch die Anstrengungen und Intensität der Situation selber einen Zusammenbruch).

Nummer 6 hat sich dadurch der Recht erkämpft, endlich die mysteriöse Nummer 1 zu treffen.

Dies geschieht tatsächlich in der letzten Folge, "Fall Out". Aber wer erwartet, hier die vielen von "The Prisoner" aufgeworfenen Fragen hier in sauberer Auflösung beantwortet zu bekommen, wird enttäuscht werden. McGoohan ist es mit "Fall Out" gelungen, zwar die Grundthematik zu konkretisieren und endgültig deutlich zu machen, aber eben über eine abgedrehte, psychedelische, surreale Episode, die zum seltsamsten und gleichzeitig beeindruckendsten gehört, was ich an Serienfolgen überhaupt kenne. Eine Inhaltsangabe zu versuchen wäre nahezu zwecklos, deshalb im folgenden nur ein Abriss prägnanter Punkte. Nummer 6 tritt einem bizarr maskierten Tribunal gegenüber, aber er, der stark geblieben ist und bewiesen hat, dass er ein freier Mensch ist, ist nicht mehr der Angeklagte, sondern stellvertretend für alle anderen Non-Konformisten und "Versager" ein Hippie-Jungspund und die zuvor widerbelebte (-erweckte?) Nummer 2 aus "Once Upon a Time". Schließlich trifft Nummer 6 auf die ebenfalls vermummte Nummer 1, der er die Maske herunter reißt. Anschliessend flieht Nummer 6 mit Nummer 2, dessen ehemaligen Butler und dem Hippie aus dem Dorf und kehrt zurück nach London. Dort öffnet sich die Tür seiner Wohnung wie alle Türen im Dorf mit dem gleichen charakteristischen Geräusch automatisch - das "Village" ist überall. Und unter der Maske von Nummer 1 steckt Nummer 6 selbst - die sehr existentialistische Botschaft von "The Prisoner" scheint also schlussendlich zu lauten: Was jeder wirklich überwinden muss, ist jedermann selbst, sind die eigenen Zwänge und Ausreden. Jeder hat die Wahl, jeder ist frei, sofern er den Willen dazu hat.